Matenda v Bravette Manufacturing Company (Pvt) Ltd. (Civil Appeal 239 of 2001; SC 81 of 2004) [2004] ZWSC 81 (29 September 2004)

DISTRIBUTABLE    (64) Civil Appeal No. 239/01 Judgment No. SC 81/04 JOB           MATENDA                     v BRAVETTE      MANUFACTURING      COMPANY      (PRIVATE)      LIMITED SUPREME COURT OF ZIMBABWE CHIDYAUSIKU  CJ,  MALABA  JA  &  GWAUNZA  JA HARARE, SEPTEMBER 6 & 30, 2004 The appellant in person P Chikutu, for the respondent GWAUNZA  JA:   The appellant was charged with and found guilty of “fighting, attacking, assaulting, threatening or attempting to do serious bodily harm to any other person”, in contravention of the respondent’s Code of Conduct.   He was as a   result   dismissed   from   his   employment   with   the   respondent.       The   respondent’s grievance and disciplinary committee and the appeals committee in turn dismissed the appellant’s   appeal   against  his  dismissal.       The  appellant   appealed  to  the  National Employment   Council   for   the   Clothing   Industry   and   after   that   to   the   then   Labour Relations Tribunal, with the same result.   He has now appealed to this Court. The court a quo found there was overwhelming evidence to prove – (i) that the appellant had, during an altercation with a fellow employee, a Mr Tsiga (“Tsiga”), grabbed the latter firstly by the hand and then by SC 81/04 the   collar   of   his   shirt,   while   at   the   same   time   uttering   threatening words; (ii) that  Tsiga’s  attempt  to remove the  appellant’s  hand  from his  collar resulted in the shirt getting torn; (iii) that   the   confrontation   was   stopped   following   the   intervention   of another employee; and (iv) that the confrontation was witnessed by a group of other workers. The evidence before the court a quo shows that three of the workers who witnessed the confrontation gave evidence corroborating that of Tsiga.     The appellant’s one witness disclaimed any knowledge of the actual confrontation, saying he was too far to see what was happening. In his grounds of appeal, the appellant challenges these findings of fact by the Tribunal.   He also, in the same grounds, denies that the confrontation between himself and Tsiga amounted to an assault on Tsiga, that he ever used the word “grab” in relation to his contact with Tsiga’s hand, that he held him by the neck or that he tore Tsiga’s shirt. The appellant does not allege that the Tribunal misdirected itself on a point of law, in its analysis of these facts or the decision that it reached. By virtue of s 92(c) of the Labour Relations Act [Chapter 28:04], an appeal from a decision of the Tribunal (now the Labour Court) lies to this Court only on points of law.   This Court has therefore no jurisdiction to entertain an appeal on factual grounds.   There is an abundance of case authority (among others Muzuva v United Bottlers  (Pvt)  Ltd  1994  (1) ZLR 217  (S);  National  Foods Ltd  v Magadza SC 81/04 SC­105­95; and Mpumela v Berger Paints (Pvt) Ltd 1999 (2) ZLR 146 (S)) defining what is meant by “point of law”. The appellant’s grounds of appeal do not meet the definition.     They thus raise no points of law.   As already stated, this Court has no jurisdiction to hear an appeal premised on factual grounds. In the result, the appeal is not properly before this Court, and it is struck off the roll with costs. CHIDYAUSIKU  CJ:     I   agree. MALABA  JA:     I   agree. Gula­Ndebele & Partners, respondent's legal practitioners